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Présentation de la commune de Solignac

France > Nouvelle-Aquitaine > Haute-Vienne > Solignac

Deux voies antiques traversaient l'actuelle commune de Solignac mais évitaient le bourg. Une voie passant à Mont et Chabiran reliait Saint-Yrieix à Saint-Léonard. Une deuxième allant de Condat à Saint-Jean-Ligoure franchissait la Briance au gué de Gravataud. La voie romaine de Limoges à Périgueux a ensuite été créée. Elle traversait l'actuelle commune de Solignac, du Pré-Saint-Yrieix à la Croix-Janiquet en passant par le Pont-Rompu. Une bretelle, passant à proximité des Vignes, permettait d'accéder depuis la voie romaine au domaine agricole de Solemniacum qui s'était implanté à l'emplacement du bourg de Solignac. L'abbaye Saint-Pierre de Solignac a été fondée en 632 par saint Eloi sur le domaine agricole de Solemniacum qui lui a été accordé par le roi Dagobert. L'abbaye a été attaquée par les sarrasins en 793, puis par les normands au 9e siècle. Le bourg de Solignac s'est peu à peu développé autour de l'abbaye. Il a été ruiné en 1568 par les armées calvinistes. L'église paroissiale de Solignac était l'église Saint-Michel, autrefois dédiée à Sainte-Pétronille. Cette église, de petite taille, détruite à la fin du 18e siècle ou au début du 19e siècle, était située dans la rue Saint-Michel, au sud-est de l'abbaye. Une autre église, dédiée à Notre-Dame est attestée au 13e siècle et ruinée au 17e siècle. Elle était attenante au chapitre de l'abbaye. Une chapelle aujourd'hui disparue est mentionnée à la Jouvie en 1577. Elle figure sur la carte de Cassini datant de la fin du 18e siècle. Les seuls châteaux mentionnés sur la carte de Cassini sont la Borie et Ventaud. La ligne de chemin de fer de Limoges à Brive par Uzerche, traversant Solignac, a été construite vers 1890. La commune de Solignac a été rattachée à celle du Vigen par ordonnance du 25 février 1818. Ces deux communes ont été à nouveau séparées, de fait tout d'abord puis officiellement par la loi du 29 juillet 1890. Les premiers recensements de population donnent donc la population réunie de Solignac et du Vigen. En 1876, la commune de Solignac seule compte 825 habitants. La population augmente à 1360 habitants en 1896, puis redescend peu à peu à 1060 habitants en 1936. La population évolue peu jusqu'en 1968, puis augmente légèrement, jusqu'à 1367 habitants lors du recensement de 1999.

Le bourg de Solignac se situe à huit kilomètres au sud de Limoges. Le sous-sol de la commune est composé principalement de granite et de gneiss. Le relief est vallonné. La Briance, affluent de la Vienne, traverse la commune d'est en ouest dans sa partie centrale. La rive sud de la Briance est très abrupte, alors que la rive nord, sur laquelle s'est développé le bourg de Solignac présente une pente plus douce et régulière. Plusieurs ruisseaux se jettent dans la Briance, comme le ruisseau des Sarrasins coulant à l'est du bourg, le ruisseau de Cheyrol, coulant dans un vallon dont le paysage est agréable et préservé au sud de la commune, et le ruisseau d'Envaud marquant la limite communale au sud-ouest. L'altitude varie de 220 mètres au bord de la Briance à 388 mètres au sud de la commune, près de la Plagne. Avec une population de 1367 habitants en 1999 pour une superficie de 1654 hectares, la densité de la commune de Solignac est de 83 habitants par kilomètre carré. Malgré sa proximité de Limoges, Solignac est aujourd'hui à l'écart des principaux axes de communication. Ce relatif isolement a permis de conserver un patrimoine bâti de qualité et des paysages préservés. L'abbaye et le bourg de Solignac attirent notamment un grand nombre de touristes.

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